油はカラダに良くない、ダイエットの敵、というのはひと昔前の話。最近は、機能性食品ブームを追い風に、美容や健康のために良質の油を摂る人が増えています。なかでも注目を集めているのが、「アマニ油」「えごま油」「ココナッツオイル」の新・食用オイルトリオ。

　特に、いま話題の“オメガ3系脂肪酸（α-リノレン酸）”を多く含んでいるのが「アマニ油」や「えごま油」です。この脂肪酸は、体内でDHAやEPA（青魚などに豊富に含まれる）に変わり、血液中の中性脂肪を下げ、高血圧や動脈硬化などの生活習慣病の予防、種々のアレルギー症状の緩和、美肌・アンチエイジングなどに効果的とされています。熱に弱く、加熱すると酸化しやすいため、生のままで使うのが一般的。どちらも味と香りに若干のクセがあり、そのまま飲むと生臭さを感じる人もいますが、ドレッシング感覚で料理に使用すると、ほぼわからなくなる程度です。

　［日清オイリオグループ］は、アマニ油を30％配合した「健康オイル アマニプラス」を、食用油初の“機能性表示食品”として発売しました。また、[日本製粉]からは、業界初となる、ソースにアマニ油を加えた「オーマイPLUS アマニ油入り」の冷凍パスタを発売。［イオン］もPB商品として、アマニ油とえごま油を発売しました。

　タレントやモデルが愛用しているという情報で火が付いたのが「ココナッツオイル」。主成分の“中鎖脂肪酸”は脂肪の燃焼を促進するため、ダイエット効果と老化防止効果、認知症の予防改善などが期待できると話題となりました。熱に強く酸化しにくいので、炒め物やお菓子作りでバター代わりに。顔や手、髪の保湿など、美容オイルとしても使えます。
　［明治］は今春、トーストやパンケーキに塗る、ココナッツオイル仕立ての「ココ・ミックスソフト」を発売しました。[紀文]は、「風味とうふ」シリーズに、ココナッツオイルとチアシードを入れた「おいしさぎゅぎゅっとココナッツ」を発売するなど、食用油メーカー以外もニューオイルに商機ありと見て、続々と参入しています。

　昨年始めごろから急拡大した食用オイル市場をけん引する、アマニ・えごま・ココナッツ。3種合わせた2015年売り上げは、前年度の約3倍に。外食で贅沢するより、毎日の食卓にちょっと高価でもカラダにいいものを、という消費者側の意識の変化が市場を押し上げているようです

参考:
日本植物油協会　　　　http://www.oil.or.jp/
日本アマニ協会　　　　http://www.flaxassociation.jp/
日清オイリオグループ　http://www.nisshin-oillio.com/
日本製粉　　　　　　　http://www.nippn/co/jp/
イオン　　　　　　　　https://www.topvalu.net/
明治　　　　　　　　　http://www.meiji.co.jp/
紀文食品　　　　　　　http://www.kibun.co.jp/
日経МＪ(2016年5月20日付)